Une étude établit un lien entre l’attrait pour les dirigeants «tyranniques» et la dynamique familiale dysfonctionnelle

Vous êtes-vous déjà demandé comment certains dirigeants du monde des affaires ou de la politique qui semblent égoïstes, manipulateurs et dominateurs parviennent toujours à amasser un public? Une étude récente dans le Journal of Leadership & Organizational Studies par Dayna Herbert Walker, professeure adjointe de gestion à l’Université d’État de San Francisco, a trouvé un lien entre l’environnement familial de l’enfance d’une personne et les types de leaders auxquels elle est attirée en tant qu’adultes.

À l’aide des données de l’étude longitudinale de Fullerton, une étude à long terme qui a commencé à suivre les familles en 1979, Herbert Walker et trois autres chercheurs ont remarqué une corrélation entre les adolescents qui ont signalé un niveau élevé de conflit à la maison et ceux qui ont plus tard identifié les traits socialement indésirables comme idéaux. Qualités de meneur.

« Nous le voyons tout le temps – où le leader odieux monte au sommet, mais nous ne savons pas trop pourquoi », a déclaré Herbert Walker. « Les tyrans, qu’ils soient dans la salle de conférence ou en politique, n’auraient pas le pouvoir qu’ils ont si les partisans ne les soutenaient pas. Nous nous tournons souvent vers les dirigeants pour expliquer le leadership, mais nous devrions également regarder vers les partisans. »

L’enquête, qui a suivi 130 personnes à différents moments de leur vie, a donné aux chercheurs des détails sur la vie familiale des participants et les traits de leadership qu’ils appréciaient le plus. Les chercheurs ont étudié les données recueillies en 1996, lorsque les participants avaient 17 ans. Deux décennies plus tard, dans le cadre d’une autre série de collecte de données pour l’étude longitudinale de Fullerton, les chercheurs ont posé aux mêmes personnes des questions sur les qualités de leadership idéales.

L’enquête de 1996 a demandé aux participants quelle était leur dynamique familiale, par exemple si les personnes à la maison élevaient la voix, se critiquaient ou étaient violentes physiquement. Vingt ans plus tard, ces répondants devaient mesurer sur une échelle si 10 qualités que les chercheurs définissaient comme tyranniques (dominateur, arrogant, dominant, manipulateur, avide de pouvoir, prétentieux, bruyant, égoïste, odieux et exigeant) étaient des caractéristiques présentes dans leur image de un leader idéal.

« Il est essentiel que nous posions des questions sur le leadership idéal et pas seulement sur le leadership en général », a déclaré Herbert Walker, « parce que nous voulions vraiment obtenir l’image de leadership privilégiée d’une personne, les caractéristiques qu’elle souhaite idéalement voir chez ses dirigeants ».

Herbert Walker et les autres auteurs de l’étude ont ensuite comparé les données de 2016 et 1996 et ont trouvé un lien positif fort entre ceux qui ont déclaré vivre avec un niveau élevé de conflit à la maison et ceux dont l’image idéale d’un leader possédait ces traits négatifs. Une personne qui connaît un conflit élevé à l’adolescence est 20% plus susceptible que la chance de préférer un modèle tyrannique de leadership, contrôlant d’autres facteurs connus qui façonnent les préférences de leadership comme le sexe et la personnalité. Lorsque les environnements familiaux des adolescents contiennent un nombre élevé de conflits dysfonctionnels, il est probable que certains comportements tyranniques soient exposés et que la modélisation des rôles puisse façonner la façon dont une personne perçoit le leadership, explique Herbert Walker.

Les résultats apportent un éclairage nouveau sur ce à quoi peut ressembler un leadership idéal pour certains partisans, éclairant pourquoi certains d’entre nous sont attirés par les tyrans malgré leur approche sévère.

Herbert Walker dit qu’un autre groupe pourrait également tirer des leçons importantes des résultats: les mauvais patrons. Par exemple, un gestionnaire qui croit que les dirigeants devraient être autoritaires ou manipulateurs pourrait finir par jouer ces traits.

« La première étape est de les amener à remettre en question leurs hypothèses sur la raison pour laquelle ils font ce qu’ils font », a-t-elle déclaré. « Peut-être qu’ils se rendront compte qu’ils croient cela, parce que c’est ainsi que leur père s’est comporté et qu’il a réussi dans les affaires. Et donc ils croient que c’est ainsi qu’ils sont censés agir. »