Maison de soins refusée tests gratuits. Maintenant, presque tout le monde a un virus

Il était censé être une dernière ligne de défense pour protéger les plus vulnérables alors que le coronavirus se répandait aux États-Unis: les responsables du Montana ont offert des tests gratuits en mai pour le personnel et les résidents des résidences-services et des établissements de soins de longue durée.

Mais tous n’ont pas suivi, selon les données de l’État, y compris une installation à Billings, la plus grande ville du Montana, qui s’occupe des personnes atteintes de démence et d’autres problèmes de mémoire. Le virus a infecté presque tous les résidents et en a tué huit depuis le 6 juillet, ce qui représente près d’un quart des 34 décès confirmés du Montana. Trente-six employés ont également été testés positifs.

Alors que les taux d’infection et de décès confirmés au Montana sont beaucoup plus faibles que dans d’autres parties du pays, l’épidémie de Canyon Creek Memory Care illustre que même les mesures préventives les plus simples et de bon sens sont parfois restées inutilisées pendant la pandémie, permettant au virus de balayer à travers des établissements de soins aux personnes âgées avec des résultats dévastateurs.

« Je ne pense pas qu’il y ait une bonne justification pour ne pas tester. Vous opérez dans le noir », a déclaré Chris Laxton, directeur exécutif de la Society for Post-Acute and Long-Term Care Medicine, qui représente plus de 50 000 longs professionnels de soins de longue durée.

Les maisons de soins infirmiers sont devenues les premiers endroits où des épidémies mortelles se sont produites aux États-Unis.

Canyon Creek faisait partie des 45 des 289 établissements de soins de longue durée et de soins de longue durée qui avaient initialement décliné l’appel du Montana aux tests.

« J’ai l’impression que les établissements pensaient qu’ils avaient tous les protocoles en place pour assurer la sécurité de leurs résidents, faisaient tout leur possible et qu’il n’y avait pas besoin (de faire des tests) en raison du si petit nombre de cas dans leur région », a déclaré Rose Hughes, directrice exécutive. de la Montana Health Care Association, qui représente les établissements de soins de longue durée.

L’opérateur de Canyon Creek, Koelsch Communities of Olympia, Washington, n’a pas directement expliqué pourquoi il a refusé les tests gratuits dans l’établissement, qui a vu 55 cas positifs parmi les 59 personnes qui y vivaient lorsque les décès ont commencé. La société affirme qu’elle a refusé de tester les résidents après que trois des symptômes en avril et mai aient été mis en quarantaine, mais testés négatifs.

Les premiers cas positifs – un membre du personnel et un résident – ont été découverts fin juin, quelques jours seulement après que le gouverneur Steve Bullock a levé certaines restrictions sur les établissements de soins. Alors que l’épidémie s’intensifiait, le démocrate a publié une règle d’urgence à l’échelle de l’État qui faisait du test du personnel et des résidents une condition pour que les installations puissent recevoir des visiteurs.

Koelsch Communities, qui opère dans huit États, a confirmé des cas dans au moins 13 de ses 39 établissements et avait signalé 11 décès dans d’autres endroits avant l’épidémie du Montana. Cinq des décès sont survenus fin juin à El Rio Memory Care à Modesto, en Californie.

Le porte-parole de la société, Chase Salyers, a déclaré que les personnes vivant à Canyon Creek qui n’étaient pas infectées étaient maintenues séparées et que les tests du personnel et des résidents se poursuivraient.

Les personnes âgées et celles qui ont des conditions préexistantes sont plus vulnérables au virus respiratoire. Selon un décompte de l’Associated Press, plus de 58 000 décès dus à COVID-19 ont touché des maisons de soins infirmiers et d’autres établissements de soins de longue durée. Cela représente plus de 40% des 135 000 décès de la nation.

Il n’y a pas d’exigences fédérales en matière de tests et les règles varient considérablement d’un État à l’autre.

Pour être efficace, les tests doivent avoir lieu avant une épidémie, inclure les résidents et le personnel, et être répétés périodiquement parce que le personnel va et vient, a déclaré Albert Munanga, membre du corps professoral affilié à l’école de sciences infirmières de l’Université de Washington et directeur régional de la santé pour la retraite Era Living. les communautés.

Pam Donovan, dont le père est un résident de Canyon Creek, a déclaré « le jury n’est toujours pas d’accord » sur la question de savoir si l’établissement aurait dû effectuer les tests plus tôt et si cela aurait aidé.

Richard Donovan, adjoint au shérif à la retraite et coroner, a d’abord été testé négatif début juillet lorsque l’épidémie a commencé, mais a développé des symptômes quelques jours plus tard et a été transporté à l’hôpital jeudi, a déclaré Pam Donovan. Son test est revenu positif vendredi, a-t-elle déclaré.

Donovan a déclaré que la seule raison plausible de refuser les tests gratuits serait la difficulté à nettoyer les résidents atteints de démence.

« C’est la seule chose à laquelle je peux penser, me mettre à leur place », a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas s’ils diront jamais quelle était leur raison. »

Les administrateurs de certains établissements du Montana qui ont refusé les tests en mai et juin ont déclaré que la procédure nasale invasive effrayerait les patients atteints de démence ou les rendrait inconfortables. Ils ont noté que leurs communautés avaient peu de cas à ce moment-là, et qu’ils désinfectaient les surfaces, se lavaient les mains et portaient des masques. Certains ne permettaient pas aux visiteurs.

Ashley Samples, administrateur de Bee Hive Homes à Columbia Falls, a déclaré que les faux positifs étaient préoccupants.

« Je pense que s’il y avait un moyen plus sûr de le faire, je pense que nous l’aurions absolument fait », a-t-elle déclaré.

Les installations de Bee Hive sont toujours fermées à clé, le personnel a pris sa température et porte des masques, et les visites ont lieu par des fenêtres ouvertes, a déclaré Samples.

Hyalite Country Care Assisted Living à Bozeman a d’abord décidé de ne pas tester les résidents, en partie en raison des faibles taux d’infection de l’État. La propriétaire LeAnn Bunn a dit qu’elle reconsidère maintenant.

Plus d’une douzaine d’autres établissements ont accepté de tester les résidents et le personnel après l’épidémie de Canyon Creek et la directive du gouverneur, ont déclaré des responsables de la santé.

Les tests ont commencé à la mi-mai et tous les établissements qui ont signé ne l’ont pas terminé, ont déclaré des responsables de la santé.

Pour Pam Donovan, c’est par une fenêtre d’une salle d’urgence la semaine dernière qu’elle a vu son père pour la première fois depuis la suspension des visites en mars.

Richard Donovan a eu 88 ans lundi. Une infirmière a mis un équipement de protection et est entrée dans sa chambre pour porter un téléphone à son oreille lorsque sa fille a appelé. Pam Donovan a dit que c’était navrant et qu’elle ne pouvait pas comprendre ce qu’il disait.

« C’est tellement difficile quand on ne peut pas les voir soi-même », a-t-elle déclaré.

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