Une seule goutte de sang pourrait aider à détecter rapidement le mal des radiations, selon une étude

Une nouvelle étude de validation de principe rapporte la preuve qu’une nouvelle méthode de test a le potentiel d’identifier rapidement le mal des radiations en fonction de biomarqueurs mesurés à travers une seule goutte de sang. Les scientifiques de l’Ohio State University Comprehensive Cancer Center — Arthur G. James Cancer Hospital et Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC — James) affirment que le test pourrait aider à sauver des vies grâce à l’identification précoce et en temps réel de la condition pour permettre des interventions cliniques en temps opportun .

La maladie des radiations, ou syndrome de radiation aiguë (SRA), est une affection causée par l’irradiation d’un volume important ou de tout le corps par une forte dose de rayonnement pénétrant dans un laps de temps très court, généralement en quelques minutes. Historiquement, cela a été le plus pertinent en raison d’expositions accidentelles ou d’événements radiologiques de masse, comme ceux qui ont été observés à Hiroshima et Nagasaki pendant la Seconde Guerre mondiale ou même un accident de réacteur tel que celui de Tchernobyl en 1986.

La condition peut rapidement affaiblir une personne par ses effets secondaires et entraîner la mort sans intervention. Le test de diagnostic actuel – un test chromosomique dicentrique – nécessite trois à quatre jours pour obtenir des résultats. Le SRA affecte le plus souvent la moelle osseuse et les systèmes gastro-intestinaux précocement, tandis que les effets débilitants sur les systèmes pulmonaire, cardiovasculaire et nerveux central peuvent être retardés. La mort peut survenir en quelques jours pour les cas les plus graves, mais la plupart des patients meurent dans les quelques mois suivant l’exposition. L’identification rapide des niveaux d’exposition est essentielle pour répondre et trier les traitements des patients.

«Ce nouveau test utilise une seule goutte de sang – prélevée sur une simple piqûre au doigt – et les résultats sont prêts en quelques heures. Il est rapide, évolutif et peut servir d’outil de diagnostic de type point de service pour le temps réel une évaluation pour dépister un grand nombre de personnes en peu de temps « , explique Naduparambil K. Jacob, Ph.D., professeur agrégé et scientifique au sein du programme de recherche translationnelle OSUCCC-James.

Pour ce test, les chercheurs comparent l’expression relative de deux petites molécules appelées microARN dans le sang. Le premier est le microARN-150 – que le laboratoire de Jacob a identifié il y a plusieurs années comme un biomarqueur pour mesurer l’étendue des dommages à la moelle osseuse. Ce microARN diminue en fonction de la dose de rayonnement tandis que le normalisateur, appelé microARN-23a, ne change pas. La comparaison de ces deux mesures moléculaires permet aux scientifiques de quantifier la dose réelle de rayonnement absorbée, et donc le risque d’exposition global.

« Nous mesurons les rayonnements ionisants dans les gris. Les personnes exposées à deux gris doivent être identifiées et traitées et il est prévu que si vous êtes exposé à environ quatre gris sur tout le corps, sans traitement en temps opportun, il y a 50% de chances de survie. « , explique Jacob.

Il a noté que cet outil aurait une pertinence cruciale pour répondre à un scénario de catastrophe de grande ampleur comme celui de Tchernobyl, pour identifier les militaires à risque et les civils qui ont besoin d’un traitement immédiat. Il est également pertinent pour les patients atteints de cancer, en particulier les patients ayant subi une greffe de moelle osseuse et ceux qui subissent une radiothérapie intense, où le surdosage ainsi que le sous-dosage sont préoccupants.

«Certains patients développent des problèmes majeurs comme la thrombocytopénie et la neutropénie à la suite de la radiothérapie. Nous ne pouvons pas regarder un patient et déterminer la quantité de rayonnement qu’il ou elle a absorbée, mais l’impact peut être cumulatif. En conséquence, le mal des radiations pourrait surviennent des semaines ou des mois après la radiothérapie « , explique Jacob. «Grâce à des recherches supplémentaires, cette nouvelle méthode de test pourrait potentiellement aider les oncologues à mesurer – en temps réel – le rayonnement absorbé et à intervenir avant que le mal des rayons ne se déclare.