Les résultats d’une étude sur le glaucome soulignent la nécessité de procéder à des examens oculaires réguliers

Une nouvelle étude a montré que les personnes atteintes de glaucome à un stade précoce voient le contraste des objets visibles de manière très similaire aux personnes sans condition.

Des recherches de l’Université de Bradford (Royaume-Uni) ont démontré que le cerveau compense les changements oculaires causés par le glaucome lors de la visualisation d’objets présentant des niveaux de contraste quotidiens. Les résultats ajoutent à notre compréhension des raisons pour lesquelles les patients atteints de glaucome signalent peu de symptômes précoces de la maladie et peuvent ne pas demander de test avant que leur maladie ne soit plus avancée.

Le glaucome est une affection oculaire courante qui affecte un demi-million de personnes en Grande-Bretagne, où le nerf optique qui relie l’œil au cerveau est endommagé. Il se développe lentement sur plusieurs années et affecte d’abord la vision périphérique. S’il n’est pas traité, le glaucome entraîne une perte de vision permanente.

Le glaucome rend plus difficile de voir le contraste – les différences entre les nuances de lumière et d’obscurité – de sorte que les yeux sont moins en mesure de détecter les objets à faible contraste. Mais jusqu’à présent, il n’était pas clair si cette perte de sensibilité au contraste signifie que les patients atteints de glaucome voient les objets visibles d’une manière différente des personnes en bonne santé.

Maintenant, l’équipe de l’Université de Bradford a montré que les personnes atteintes de glaucome voient un contraste détectable de la même manière que les patients en bonne santé, malgré leur perte de vision mesurable.

Dans l’étude, 20 participants atteints de glaucome à stade précoce à modéré ont vu leur maladie confirmée et leurs zones de perte de vision périphérique cartographiées. On leur a ensuite demandé de répondre à un affichage à l’écran de patchs à motifs. Ils ont ajusté les commandes jusqu’à ce qu’une image dans leurs zones de vision pauvres soit aussi lumineuse ou sombre qu’un patch central à motifs. Un oculomètre a été utilisé pour s’assurer que chaque patient regardait au bon endroit avant de voir le patch central. Un groupe témoin de participants sains a été testé de la même manière.

Les chercheurs ont découvert que les participants atteints de glaucome ne voyaient pas l’image comme plus pâle ou «grisée» de quelque façon que ce soit; au lieu de cela, ils l’ont vu exactement de la même manière que les personnes ayant une vision saine. Les résultats suggèrent que le cerveau des patients atteints de glaucome compense les dommages au nerf optique.

Le Dr Jonathan Denniss, optométriste qualifié et chargé de cours à l’Université de Bradford, a dirigé l’étude. Il a déclaré: « Cela souligne pourquoi il est si important de faire tester régulièrement les yeux afin que le glaucome puisse être détecté avant que les dommages ne soient constatés. Cela est lié au fait que les personnes atteintes de glaucome au début ne signalent aucun symptôme: leur cerveau réussit surmonter une perte de contraste. « 

Il a ajouté: «Il m’a toujours semblé étrange que nous acceptions tous la nécessité de procéder à des examens dentaires de routine pour maintenir la santé de nos dents et de notre bouche, mais que les examens oculaires de routine au sein de la population générale ne sont pas considérés comme importants. faites vérifier régulièrement vos yeux, même s’ils semblent bien.  »