La maladie d’Alzheimer et la démence affectent-elles la gravité du délire?

Les formes de démence, y compris la maladie d’Alzheimer, affectent progressivement votre fonction cognitive en nuisant à votre mémoire et à votre capacité de penser et de prendre des décisions. D’ici 2050, les experts prévoient que 13,8 millions de personnes âgées aux États-Unis développeront la maladie d’Alzheimer et les démences associées (ADRD). Bien que la maladie d’Alzheimer soit la forme la plus courante de démence, les autres formes comprennent la démence à corps de Lewy, la démence frontotemporale et la démence vasculaire, qui ont toutes des conséquences bouleversantes pour les personnes atteintes de démence et leur famille.

Puisqu’aucun remède ou traitement n’existe encore pour la maladie d’Alzheimer, les prestataires de soins de santé se concentrent actuellement sur la prévention des facteurs de risque traitables qui peuvent conduire à la démence. Cette stratégie pourrait potentiellement ralentir l’apparition et la progression de l’ADRD.

L’hospitalisation présente des risques pour les personnes atteintes de TDAA et peut avoir des conséquences mortelles, y compris la prédisposition au délire (le terme médical pour un changement rapide de l’état mental, souvent marqué par la confusion), une baisse des fonctions mentales ou physiques, une admission de longue durée des établissements de soins à terme, voire la mort.

En particulier, le délire peut aggraver le cours d’une maladie, accélérer le déclin physique et mental, prolonger les séjours à l’hôpital et entraîner des taux plus élevés de réadmission à l’hôpital et de décès. Une personne hospitalisée sur 8 avec ADRD qui développe un délire aura au moins un problème grave, y compris un déclin cognitif, pouvant conduire à l’admission en soins de longue durée ou au décès.

Voici la bonne nouvelle: les experts disent que 30 à 40% des cas de délire sont évitables. Mais jusqu’à présent, nous n’avons pas étudié comment le délire et sa gravité affectent les personnes âgées hospitalisées avec et sans ADRD.

Récemment, des chercheurs ont publié les résultats d’une étude connexe, l’étude Better Assessment of Illness (BASIL), dans le Journal de l’American Geriatrics Society. Ils ont créé l’étude pour examiner le délire, le délire sévère et ses conséquences.

Les chercheurs ont inscrit 352 patients entre 2015 et 2017. Les patients étaient âgés de 70 ans ou plus et ont été admis ou transférés au Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) à Boston en tant qu’admissions d’urgence ou électives (organisées à l’avance). L’âge moyen des participants était de 80 ans et la majorité des participants avaient au moins un problème de santé chronique.

Quatre-vingt-cinq participants (24 pour cent) ont reçu un diagnostic d’ADRD probable lorsqu’ils sont entrés dans l’étude. Les participants avec ADRD étaient légèrement plus âgés que ceux sans ADRD. L’étude s’est poursuivie pendant 12 mois.

Les chercheurs ont rapporté que 25 pour cent (88 sur 352) des participants ont souffert de délire. Parmi les 85 participants avec ADRD, 45 pour cent ont connu un délire, contre 19 pour cent des participants sans ADRD qui n’ont pas connu de délire. Pour tous les patients, un délire sévère augmente le risque d’être placé dans une maison de retraite. Les patients avec ADRD avaient un délire plus sévère.

Les chercheurs ont conclu que leur étude suggère fortement la nécessité de prévenir le délire, en particulier le délire grave, chez les patients avec et sans ADRD. Des stratégies ciblées telles que l’AGS CoCare: HELP (anciennement Hospital Elder Life Program), ont montré que certaines approches peuvent aider à prévenir le délire ou à le rendre moins sévère.

Appelées interventions « low-tech, high-touch », ces techniques incluent aider à orienter les gens vers où ils se trouvent et à quelle heure il est, en préservant le cycle veille-sommeil, en aidant les gens à être mobiles dès que possible, en s’assurant qu’ils sont bien hydraté et corrige tout problème de vision ou d’audition. Il a été démontré que toutes ces stratégies préviennent le délire et le déclin mental et physique chez les patients âgés avec et sans ADRD.