Deux astronautes américains rentreront à bord du vaisseau SpaceX le 2 août

Les deux astronautes américains qui ont atteint la Station spatiale internationale (ISS) à bord du premier vaisseau spatial américain en équipage depuis près d’une décennie partiront pour la Terre le 1er août, a annoncé vendredi le chef de la NASA.

« Splashdown est prévu pour le 2 août. La météo déterminera la date réelle. Restez à l’écoute », a tweeté l’administrateur de l’agence spatiale américaine Jim Bridenstine.

Bob Behnken et Doug Hurley ont décollé de Floride à bord de la capsule Crew Dragon de SpaceX le 30 mai, devenant les premiers astronautes à se rendre à l’ISS à bord d’un vaisseau spatial commercial, sous contrat avec la NASA.

C’était la première fois qu’un vaisseau spatial avec équipage était lancé depuis les États-Unis depuis 2011, lorsque le programme de la navette spatiale a pris fin.

Entre cette date et cette mission, les astronautes américains ont voyagé exclusivement sur des fusées russes.

Finalement, Dragon amènera régulièrement quatre astronautes à la fois sur l’ISS, de la NASA et d’agences spatiales partenaires au Canada, au Japon, en Europe et potentiellement en Russie.

Ce sera la première fois que la capsule SpaceX effectuera le voyage vers la Terre avec des astronautes, après avoir terminé avec succès un essai sans équipage l’année dernière.

Il éclaboussera dans l’Atlantique, comme l’ont fait les capsules Apollo dans les années 1960 et 1970.

© 2020 AFP