La recherche souligne l’importance de la surveillance mondiale des agents phytopathogènes

Observée pour la première fois aux États-Unis en 2014, la traînée bactérienne de maïs est une maladie émergente du maïs qui s’est maintenant propagée à dix États, y compris les trois principaux États producteurs de maïs de l’Illinois, de l’Iowa et du Nebraska.

«Je me souviens très bien d’être entré dans plusieurs champs de maïs dans l’ouest du Nebraska avec un agent de vulgarisation à l’été 2016. Des stries bactériennes des feuilles étaient visibles dans presque tous les champs, et dans plusieurs de ces champs, plus de 80% des plantes étaient infectées,» a déclaré Kirk Broders, phytopathologiste à la Colorado State University. « L’ampleur et la gravité potentielle de cette maladie étaient évidentes, et il était clair pour toutes les personnes impliquées ce jour-là que nous devions réagir rapidement. »

Bien que les stries bactériennes du maïs constituent une menace connue en Afrique du Sud depuis plus de 70 ans, elles sont très nouvelles en Amérique du Nord et du Sud.

« Les seules informations scientifiques concernant cette maladie sur le maïs proviennent de travaux effectués en Afrique du Sud, qui ont principalement étudié la gamme d’hôtes sur d’autres cultures africaines, telles que la canne à sucre et la banane », a expliqué Broders. «En conséquence, lorsque la maladie a été signalée pour la première fois aux États-Unis en 2014 et s’est rapidement répandue dans les régions productrices de maïs, la communauté de recherche s’est retrouvée avec très peu de réponses concernant la biologie de base de cette maladie.

En conséquence, Broders et ses collègues ont entrepris de synthétiser toutes les recherches actuelles sur les stries bactériennes du maïs menées au nom d’un groupe international de chercheurs au cours des 5 dernières années en réponse à l’émergence de la maladie en Amérique du Nord et du Sud. Publié dans Phytopathologie, leur article résume la propagation de la bactérie d’Afrique du Sud, comment elle infecte son hôte, quels tissus végétaux elle peut infecter et d’où vient l’inoculum initial au début de chaque saison de culture.

« La découverte la plus surprenante a été de constater que la bactérie était également présente et répandue en Argentine », a déclaré Broders. « Et que les souches de la bactérie en Argentine et aux États-Unis portent un morceau d’ADN qui a probablement été incorporé à partir d’un autre pathogène bactérien du sorgho par transfert horizontal de gènes. »

L’histoire de la traînée bactérienne des feuilles de maïs souligne également un autre point important: dans un monde de plus en plus globalisé, les nouveaux agents pathogènes des plantes peuvent se propager et évoluer plus facilement, ce qui souligne l’importance d’une réponse collaborative rapide pour limiter les pertes de cultures. Broders espère que ce travail encouragera ce type de collaboration et démontrera l’importance croissante du développement de la surveillance mondiale des phytopathogènes.

Fourni par American Phytopathological Society