Selon une étude, la marijuana légale pourrait ralentir la réduction de la consommation de marijuana chez les adolescents

La légalisation de la marijuana pour les adultes de l’État de Washington pourrait contrecarrer une tendance à la baisse constante de la consommation de marijuana chez les adolescents, selon une nouvelle étude de l’Université de Washington.

L’étude longitudinale de plus de 230 adolescents et jeunes adultes révèle que les adolescents pourraient être plus susceptibles de consommer de la marijuana après la légalisation – avec la prolifération des magasins et l’augmentation de la consommation de drogue par les adultes – qu’ils ne l’auraient été autrement.

«Quand nous pensons à la légalisation de la marijuana, on s’inquiète de ce que la consommation des mineurs augmente», a déclaré Jennifer Bailey, auteur principal de l’étude et chercheuse principale au sein du groupe de recherche sur le développement social de la UW School of Social Work. « Une utilisation précoce et une utilisation intensive pendant l’adolescence peuvent avoir de nombreuses conséquences négatives sur la santé, puis et plus tard dans la vie, donc nous ne voulons pas que l’utilisation des adolescents augmente. »

Bailey note qu’avant la légalisation de la marijuana, les taux de consommation de marijuana chez les adolescents et d’autres drogues avaient tous deux diminué au cours des deux dernières décennies.

L’étude a été publiée le 9 juillet dans le Journal américain de médecine préventive.

Les chercheurs ont examiné si la légalisation de la marijuana avait conduit à une consommation de drogue par les adolescents, ainsi que la perception des adolescents que la drogue était nocive. En tenant compte de l’âge, du sexe, de la race et de l’éducation des parents des participants, les chercheurs ont constaté que les enfants qui sont entrés plus récemment dans leur adolescence étaient moins susceptibles de déclarer avoir consommé de la marijuana au cours de la dernière année. Par exemple, 11% des enfants nés avant 2000 ont déclaré avoir consommé de la marijuana au cours de la dernière année à 15 ans, mais seulement 5% des enfants nés après 2000 ont déclaré avoir consommé de la marijuana à 15 ans.

Cette constatation va de pair avec la tendance générale à la baisse de la consommation de substances chez les adolescents. Mais c’est après avoir tenu compte de cette tendance que l’effet de la légalisation s’est manifesté, a déclaré Bailey.

En tenant compte de l’année de la naissance des enfants, les adolescents interrogés après l’approbation par les électeurs en 2012 de la marijuana non médicale étaient plusieurs fois plus susceptibles de déclarer avoir consommé de la marijuana au cours de la dernière année. Bailey pense que cela signifie que la légalisation de la marijuana peut agir contre la diminution de la consommation de substances chez les adolescents observée dans un passé récent.

Les nouvelles découvertes diffèrent légèrement des autres études montrant que les taux de consommation de marijuana par les mineurs se maintiennent ou diminuent un peu après la légalisation. Les chercheurs de l’UW disent que cela peut refléter la méthodologie. L’étude UW a pu rendre compte des tendances à long terme de la consommation de drogues chez les adolescents en suivant les enfants nés entre 1989 et 2002 pendant 15 ans et en comparant les enfants qui étaient adolescents avant la légalisation à ceux qui étaient adolescents après la légalisation. D’autres études ont utilisé des enquêtes scolaires ou facultatives pour évaluer une population plus large à la fois et n’ont pas toujours pris en compte les tendances à long terme. Ces méthodes fournissent également des informations importantes, a déclaré Bailey. Ils reflètent simplement un angle différent sur la question. Les enquêtes ponctuelles plus larges ne tiennent pas compte des changements individuels.

« Ils ne peuvent voir que comment tout un État change au fil du temps », a déclaré Bailey. « Des données comme les nôtres vous permettent d’examiner les individus et la façon dont la consommation de drogues et le comportement changent au fil du temps, et nous pouvons ensuite associer cela aux changements de politique. »

Les participants à la recherche UW sont certains des enfants des participants à une étude longitudinale plus grande et plus ancienne: le Seattle Social Development Project. Cette étude a suivi des centaines de personnes – depuis qu’elles étaient en cinquième année dans les écoles élémentaires de Seattle dans les années 1980 – pour évaluer un assortiment de conditions, de comportements et de choix de vie. Les résultats d’entretiens avec 233 de leurs enfants, avant et après la légalisation de la marijuana, ont été inclus dans cette nouvelle étude.

Les enfants participants étaient âgés de 1 à 13 ans lorsque l’étude a commencé en 2002; La consommation de marijuana a été évaluée de 10 à 20 ans. Les chercheurs ont constaté que les enfants de l’échantillon entrant plus récemment dans leur adolescence étaient plus susceptibles de percevoir la drogue comme nocive. Par exemple, 69% des 15 ans nés avant 2000 ont déclaré que la consommation régulière de marijuana est nocive, mais 77% des 15 ans nés après 2000 ont déclaré que la consommation régulière de marijuana était nocive. Bailey attribue cela à des années d’efforts de prévention et d’éducation dans les écoles et les communautés.

L’étude n’a cependant pas trouvé d’association globale entre la légalisation de la marijuana et les dommages perçus par les adolescents à cause de la drogue. Il se pourrait que l’évolution des attitudes sociétales entraîne des changements dans les lois sur la marijuana, ont noté les auteurs, plutôt que le changement des lois entraîne des perceptions.

Les chercheurs étudient la perception du préjudice parce que les gens sont plus susceptibles d’adopter un comportement qu’ils considèrent comme relativement sans risque, a déclaré Bailey. Dans les années 1960 et 1970, par exemple, la perception des dommages causés par de nombreuses drogues était généralement faible, et la consommation était plus élevée que dans les décennies suivantes, lorsque les dommages perçus ont augmenté.

« Les gens aiment généralement prendre soin d’eux-mêmes. Ils ne font généralement pas de choses qui comportent des risques de préjudice.

L’étude UW n’a également trouvé aucun lien entre la légalisation de la marijuana et le tabagisme chez les adolescents; l’utilisation d’une substance va souvent avec l’autre, a déclaré Bailey. Le tabagisme chez les adolescents dans tout le pays a diminué précipitamment pendant des années, ce qui a été attribué à des taxes plus élevées, à de plus grandes restrictions et à un marketing de santé publique généralisé.

Les chercheurs surveillent de près si les récentes augmentations spectaculaires du vapotage chez les adolescents affectent la baisse des taux de tabagisme chez les adolescents.

Des études similaires dans d’autres États où la marijuana a été légalisée – les participants à cette étude vivaient presque exclusivement dans l’État de Washington – pourraient fournir des preuves supplémentaires des liens entre les lois et le comportement, a déclaré Bailey. Actuellement, près d’une douzaine d’États autorisent la vente de marijuana à des fins non médicales; 22 autres États autorisent le médicament à des fins médicales uniquement.

Néanmoins, les résultats de l’UW peuvent aider à informer les messages de prévention ciblant les adolescents et la marijuana, a déclaré Bailey.

« Un taux d’utilisation des adolescents qui se maintient n’est pas assez bon s’il devrait normalement baisser. Nous devons consacrer plus d’attention à la prévention de l’utilisation des adolescents dans le contexte de la légalisation, car nous voulons maintenir les baisses que nous avons vues auparavant. la légalisation a été mise en œuvre « , a déclaré M. Bailey.