La santé mentale des femmes, des jeunes adultes et des parents les plus touchés par la pandémie

Le verrouillage du COVID-19 affecte la santé mentale des femmes, des jeunes et des parents d’enfants de moins de cinq ans le plus dur selon une étude menée par des chercheurs de l’Université de Manchester, du King’s College de Londres et du National Center for Social Research et du National Center pour la recherche sociale.

L’étude fournit les premières informations de haute qualité sur la santé mentale pendant la pandémie, en s’appuyant sur 17 452 participants à la plus grande étude longitudinale du Royaume-Uni, Understanding Society.

En avril, environ un tiers des personnes au Royaume-Uni connaissaient des niveaux cliniquement significatifs de détresse psychologique, contre environ un cinquième avant la pandémie.

Les augmentations étaient plus importantes dans certains groupes que dans d’autres: 33% des femmes, 32% des parents avec de jeunes enfants et 37% des jeunes vivaient ce niveau de détresse en lock-out, selon l’équipe dont l’étude est publiée dans The Lancet Psychiatry.

L’analyse a reflété la situation au Royaume-Uni un mois après le verrouillage, bien que l’équipe soutienne que, à mesure que la récession économique mord et que les vacances hypothécaires expirent, l’impact sur les inégalités de santé mentale peut s’aggraver.

Les inégalités préexistantes à la pandémie chez les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants, les maisons à faible revenu et l’ethnie asiatique en matière de santé mentale ont été maintenues, mais ne se sont pas significativement creusées à la fin du premier mois de verrouillage.

Et l’équipe n’a pas trouvé de détérioration significative de la santé mentale chez les hommes et les plus de 45 ans, bien qu’elle reconnaisse que de nombreux hommes souffriront des effets d’un faible revenu ou auront de jeunes enfants à la maison.

Les études futures, disent-ils, devraient examiner les façons dont les hommes peuvent exprimer leur détresse, par exemple à travers la toxicomanie – peut-être boire de manière excessive, prendre de la drogue ou jouer au jeu.

Les auteurs ont tenu compte des tendances de la santé mentale au cours des cinq années précédant la pandémie, ce qui leur a permis d’enquêter sur les changements dans la santé mentale avant et après la pandémie.

Il couvrait les difficultés des gens avec le sommeil, la concentration, les problèmes de prise de décision, la tension et le sentiment de dépassement.

Le Dr Matthias Pierce est du Center for Women’s Mental Health de l’Université de Manchester et auteur principal de l’étude.

Il a déclaré: «Cette pandémie semble avoir un effet très néfaste sur les jeunes, et les jeunes femmes en particulier.

«Ce groupe avait déjà connu une détérioration de la santé mentale au cours des années précédant le verrouillage et cela est exacerbé par la pandémie.

«Nous estimons que jusqu’à 44% des jeunes femmes connaissent des niveaux cliniquement significatifs de détresse mentale, contre 32% avant la pandémie»

Il a ajouté: «Le COVID-19 présente le plus grand risque physique pour les personnes âgées, les hommes, les minorités ethniques et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents.

«Mais il semble que ce soit la santé mentale des jeunes et des femmes qui est affectée de manière disproportionnée par le COVID – cela peut découler de la réponse pandémique des gouvernements et des stratégies pour atténuer la transmission de la maladie.

«La détresse mentale plus élevée chez les femmes élargit les inégalités de santé mentale établies et souligne à quel point il est important que les prestataires veillent à maintenir l’accès des personnes aux services de violence domestique, de santé sexuelle et reproductive. La disponibilité de services de garde d’enfants est également nécessaire de toute urgence.

Le professeur Kathryn Abel de l’Université de Manchester a ajouté: «Il s’agit d’une étude unique sur la détresse mentale au Royaume-Uni dans les semaines suivant le verrouillage et montre des augmentations significatives pour certains, mais pas pour tous.

«Les inégalités de santé établies persistent, les taux de détresse mentale restant particulièrement élevés chez les personnes ayant des conditions préexistantes, vivant dans des maisons à faible revenu et d’origine asiatique.

Mais de nouvelles inégalités en matière de détresse mentale sont également apparues: ceux qui vivent avec de jeunes enfants et ceux qui occupent un emploi au début de la pandémie sont désormais exposés à une augmentation plus importante de la détresse mentale. « 

Le professeur Tamsin Ford de l’Université de Cambridge a déclaré: « Les jeunes sont les moins exposés au risque d’infection aiguë, mais ils sont les plus touchés par le verrouillage. La santé mentale plus mauvaise des jeunes de cet échantillon est profondément préoccupante car elle se produit en plus de preuves croissantes. de la détérioration de la santé mentale et des pires résultats pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale chez les enfants. Cependant, nous avons besoin de données similaires sur les adolescents plus jeunes et les enfants qui peuvent être encore plus à risque.  »