L’ADN montre que la plus grande plante parasite du sud-ouest de l’Australie s’adapte au climat

Un examen plus approfondi de l’ADN de Nuytsia floribunda, originaire du sud-ouest de l’Australie, connu sous le nom d’arbre de Noël WA, a révélé que la température, plutôt que les précipitations, a un impact sur la résilience et le succès de reproduction de l’arbre.

L’arbre de Noël WA est la plus grande plante parasite au monde, tirant son eau et ses nutriments de plantes hôtes en utilisant une structure spécialisée appelée haustorium pour attacher son propre système racinaire aux racines des autres.

Le chercheur principal, Curtin Ph.D. la candidate Sheree Walters du Centre ARC pour la restauration des sites miniers, a déclaré que les dernières techniques de séquençage de l’ADN avaient été utilisées dans l’étude, qui comparait l’arbre de Noël WA à l’arbre non parasite des marais à écorce de papier (Melaleuca rhaphiophylla) pour déterminer si les différentes acquérir de l’eau a affecté leur adaptation au climat.

« Traditionnellement, nous aurions utilisé des études de jardin commun pour collecter ces données, donc fondamentalement en augmentant les différentes populations d’arbres dans la même zone pour comparer la croissance et la survie dans les mêmes conditions environnementales », a déclaré Mme Walters.

« Ici, nous avons fait la même comparaison en utilisant une approche de génotypage par séquençage de nouvelle génération qui coupe essentiellement l’ADN des arbres en beaucoup de petits morceaux que nous pouvons séquencer. Dans cette étude, nous avons fini avec des dizaines de milliers de morceaux différents d’ADN. séquencée pour chaque espèce. Nous avons constaté que la température de l’environnement local était plus importante pour l’adaptation et la résilience de l’arbre de Noël de WA, tandis que les précipitations, ou les précipitations, étaient plus importantes pour le Swamp Paperbark, une plante non parasite. Lorsque les plantes sont adaptées aux climats locaux, elles ont tendance à avoir une reproduction et une survie plus importantes dans ces mêmes environnements. Par exemple, les plantes adaptées à des températures plus élevées survivent généralement mieux à des températures plus élevées que les plantes adaptées à des températures plus basses. La température est importante pour les plantes parasites car elle affecte le taux à quelles plantes transpirent l’eau de leurs feuilles. Pour que les plantes parasites survivent, elles doivent transpirer l’eau plus rapidement que leur hôte les plantes. Les précipitations sont importantes pour les plantes non parasites car elles dépendent généralement des précipitations pour survivre. « 

Le projet de trois ans a été réalisé à l’aide d’échantillons prélevés sur 17 sites à travers la région sud-ouest de WA et aura des implications pour la conservation et la restauration de l’espèce.

«Les résultats de notre étude pourraient maintenant être utilisés dans d’autres recherches pour identifier les zones où nous pouvons collecter des semences pour ces deux espèces et les utiliser dans des projets de restauration», a déclaré Mme Walters.

« Modèles contrastés d’adaptation locale le long des gradients climatiques entre une espèce d’arbre sympatrique parasite et autotrophes » est publié dans Écologie moléculaire.