La pandémie a la moitié des hôpitaux américains fonctionnant à perte: rapport

(HealthDay) – La pandémie de COVID-19 a mis les hôpitaux américains sur les cordes fiscales, beaucoup étant confrontés à la ruine financière sans l’aide continue du gouvernement fédéral, prédit un nouveau rapport.

Les marges moyennes des hôpitaux à travers le pays pourraient chuter à -7% au second semestre de 2020 sans aide supplémentaire, la moitié de tous les hôpitaux potentiellement fonctionnant dans le rouge, selon la nouvelle analyse de l’American Hospital Association.

«La crise du COVID continue de paralyser la santé financière des hôpitaux et des systèmes de santé», a déclaré Rick Pollack, président-directeur général de l’American Hospital Association (AHA).

« Comme le montre l’analyse d’aujourd’hui, cette pandémie est la plus grande menace financière de l’histoire pour les hôpitaux et les systèmes de santé, et constitue un obstacle sérieux à garder les portes ouvertes pour beaucoup », a ajouté Pollack.

Les hôpitaux américains ont dû dépenser plus en équipement de protection individuelle pour protéger leurs employés du COVID-19, alors même que les revenus ont chuté en raison des verrouillages au niveau des États qui ont annulé tous les services et chirurgies, sauf les plus désespérément nécessaires.

L’analyse, préparée par le cabinet de conseil financier Kaufman, Hall & Associates, a examiné deux scénarios potentiels: une diminution optimiste lente mais régulière des cas de COVID-19 et une perspective pessimiste basée sur des poussées périodiques d’infections qui placeraient un stress supplémentaire sur les opérations hospitalières. .

Les hôpitaux américains fonctionnent généralement avec un bénéfice annuel moyen de 3,5%, « ce qui est très mince » par rapport aux autres industries, a déclaré Ken Kaufman, directeur général et président de Kaufman Hall.

« Au premier trimestre de 2020, qui comprenait en gros peut-être deux à quatre semaines de cas de COVID, cette marge médiane est passée de 3,5% à -2% », a déclaré Kaufman. « Et puis au deuxième trimestre, où les cas de COVID se sont répandus à travers les États-Unis, cette marge médiane pour les hôpitaux est tombée à -3%. »

La loi CARES adoptée par le Congrès est la seule raison pour laquelle cette situation désastreuse n’est pas encore pire, a noté Kaufman. Sans les milliards d’aide fédérale de la loi, les marges hospitalières auraient été de −15% au deuxième trimestre 2020, au lieu de −3%.

Mais cette aide prendra fin en juillet sans action du Congrès, alors même que le COVID-19 continue de ravager les communautés américaines.

Même avec une baisse lente mais régulière des cas de COVID-19, les hôpitaux font face à une perte moyenne de -1% pour le quatrième trimestre de 2020, a déclaré Kaufman.

S’il continue à y avoir des poussées périodiques de COVID-19 – ce qui semble le scénario le plus probable, étant donné ce qui se passe – les hôpitaux feront face à des marges moyennes dévastatrices de -11% d’ici le quatrième trimestre, a déclaré Kaufman.

« Nous pensons que la moitié des hôpitaux américains pourraient avoir des marges négatives pour la fin de 2020 dans les circonstances actuelles », a déclaré Kaufman.

Grady Health System à Atlanta fonctionne actuellement à 105% d’occupation en raison d’une poussée de COVID-19 en Géorgie, a déclaré le PDG de Grady, John Haupert.

Avant le nouveau pic, Grady venait de commencer à se frayer un chemin après les jours sombres de la fermeture de mars, où le système de santé a vu une réduction de 50% des chirurgies, 38% moins de visites d’urgence et une baisse de 68% des soins ambulatoires, Dit Haupert.

« Avec le financement de la loi CARES jusqu’en juillet, nous prévoyons être à peu près au seuil de rentabilité », a déclaré Haupert. « Cependant, cette dernière poussée de volume financièrement va avoir un impact encore plus préjudiciable. Notre espoir initial de briser l’équilibre maintenant ressemble à une marge de -3% sans financement fédéral supplémentaire. »

Le système de santé SBH dans le Bronx, New York, est dans une situation encore plus difficile, car il s’occupe d’une population largement minoritaire couverte par Medicaid et Medicare, a déclaré le président-directeur général, le Dr David Perlstein.

Même avant la pandémie, SBH faisait face à son année la plus difficile sur le plan financier, s’attendant à une perte d’exploitation de 6% pour 2020, a déclaré Perlstein.

« Sans la loi CARES et l’avancée de Medicare que nous avons pu prendre, nous aurions été forcés de fermer nos portes pendant la pandémie », a déclaré Perlstein. « Sans le soutien fédéral, nous serions à court d’argent et nous aurions été contraints de fermer l’hôpital. »

Sur la base de ces sombres estimations, Pollack a déclaré que l’AHA appelle le Congrès à:

• Pardonnez totalement les paiements avancés de Medicare qui ont permis aux systèmes hospitaliers comme SBH de rester à flot au cours du premier semestre de cette année.
• Fournir un financement supplémentaire aux hôpitaux et aux fournisseurs d’urgence.
• Adopter une protection de responsabilité pour les fournisseurs et les établissements médicaux de première ligne
• Maintenir et améliorer les prestations de santé pour tous les Américains, y compris plus d’options pour les non-assurés.

Le Congrès se chamaille maintenant sur un nouveau programme de secours en cas de pandémie, mais les négociateurs se débattent sur d’autres questions, telles que les allocations de chômage, une réduction des charges sociales et plus de financement pour les tests et la recherche des contacts.

«En tant qu’institution d’ancrage, nous avons été là pour notre communauté à travers les troubles sociaux, le 11 septembre, les ouragans, le H1N1 et le COVID», a déclaré Perlstein à propos de SBH Health System. « En fait, nous avons perdu beaucoup d’amis et de voisins, mais nous en avons aussi sauvé beaucoup, beaucoup d’autres. Sans investissement supplémentaire, nous ne serons pas là pour le prochain, et il y en aura un prochain. »

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