Les éducateurs de musée pour adolescents augmentent l’engagement et l’apprentissage chez les visiteurs

Voulez-vous tirer le meilleur parti d’un musée et encourager l’intérêt de votre enfant pour les STEM? Essayez d’interagir avec un adolescent du musée. Une recherche menée par des chercheurs de l’Université d’État de Caroline du Nord et de l’Université d’Exeter au Royaume-Uni a révélé que les jeunes guides ont un effet globalement positif sur les expériences des visiteurs, l’apprentissage et la rétention d’informations sur les sites d’apprentissage informels. Les effets positifs se sont produits dans tous les groupes d’âge, quel que soit le type de musée, mais étaient plus apparents chez les enfants âgés de 9 à 11 ans.

Les sites d’apprentissage informels, tels que les musées, les zoos et les aquariums, proposent souvent des programmes destinés aux adolescents ou aux éducateurs. Les programmes permettent aux adolescents d’acquérir des compétences sociales et de renforcer leurs capacités en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM). Mais qu’en est-il des visiteurs? Bénéficient-ils également de ces programmes?

Les chercheurs de l’État de la Caroline du Nord, Kelly Lynn Mulvey, professeur agrégé de psychologie, Adam Hartstone-Rose, professeur agrégé de sciences biologiques, et leurs collègues ont étudié l’effet des adolescents sur cinq sites d’apprentissage informel aux États-Unis et au Royaume-Uni.Les sites comprenaient un zoo, un aquarium, un musée pour enfants, un musée sur le thème de la technologie et un centre scientifique sur le thème de la santé.

Ils ont interrogé plus de 2 100 visiteurs (979 enfants et adolescents et 1 184 adultes) qui ont exploré l’exposition par eux-mêmes ou qui avaient interagi avec un éducateur adulte ou jeune. Les questions du sondage portaient sur l’intérêt du sujet, l’apprentissage perçu et le rappel informatif du contenu de l’exposition. Les chercheurs ont utilisé une modélisation à plusieurs niveaux pour contrôler les différences entre les sites.

Bien que tous les groupes aient signalé un plus grand intérêt pour le sujet lorsqu’ils interagissaient avec un éducateur de tout âge, leur engagement et leurs niveaux d’intérêt étaient plus élevés lorsqu’ils interagissaient avec des éducateurs de jeunes. Mais le plus grand impact était sur les enfants entre 9 et 11 ans, dont les niveaux de rétention d’information étaient significativement plus élevés lorsqu’ils interagissaient avec un jeune, plutôt qu’avec un adulte, éducateur.

«Nous savons que l’apprentissage est très social, nous nous attendions donc à ce que les visiteurs en bénéficient davantage lorsqu’ils interagissent avec un éducateur», dit Mulvey. «Mais nous avons été très surpris de l’utilité de parler avec un éducateur adolescent.

« Peut-être est-ce parce qu’un éducateur adolescent n’est pas trop éloigné de ces enfants, en ce qui concerne leur âge. Non seulement l’éducateur peut présenter le sujet au bon niveau, mais ces enfants admirent et peuvent se voir chez les adolescents, plus encore qu’à un adulte qu’ils pourraient considérer comme juste un autre enseignant. « 

En outre, les chercheurs ont constaté que les visiteurs adultes ont également signalé des avantages importants à interagir avec des éducateurs de jeunes. «Ce qui était fascinant, ce n’était pas seulement le fort impact sur les enfants visiteurs, mais aussi le niveau d’engagement plus élevé des adultes», déclare Hartstone-Rose. «J’appelle cet effet le« facteur de charme »- l’idée que les adultes peuvent vouloir investir du temps pour aider les jeunes à réussir.»

Les chercheurs soulignent l’effet global bénéfique des éducateurs, quel que soit leur âge.

«Avoir quelqu’un là pour rendre l’exposition personnellement pertinente est important pour l’engagement, l’intérêt, ce que vous pensez apprendre et ce que vous apprenez réellement», dit Mulvey. «C’est particulièrement important maintenant, lorsque les musées essaient de trouver un moyen de rouvrir. Ce travail montre que réduire uniquement les expositions aurait un impact réel sur leur valeur éducative.

«Ces résultats constituent également un argument convaincant en faveur de l’investissement dans les programmes pour les jeunes, non seulement pour le bénéfice des éducateurs, mais comme moyen de maintenir l’engagement des jeunes générations tout au long de leurs années d’école», déclare Hartstone-Rose. «En fin de compte, si vous visitez un zoo ou un musée, cherchez ces gens – vous aurez une meilleure expérience.