Le tout premier réseau de recherche s’attaque aux complications du pied diabétique

Financé par les National Institutes of Health, six instituts de recherche américains lancent le tout premier réseau multicentrique pour étudier les ulcères du pied diabétique, une complication courante et pénible du diabète et la principale cause d’amputation des membres inférieurs aux États-Unis. Le Diabetic Foot Consortium (DFC) vise à jeter les bases d’un réseau d’essais cliniques pour tester comment améliorer la cicatrisation des plaies diabétiques et prévenir les amputations parmi les 27 millions d’adultes américains atteints de diabète. Le DFC est soutenu par le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) du NIH.

«Les personnes atteintes d’ulcères du pied diabétique doivent gérer des soins des pieds à domicile soignés pendant longtemps pour éviter l’infection jusqu’à ce que la plaie guérisse», a déclaré le Dr Teresa Jones, scientifique du projet NIDDK pour le consortium. « Ce consortium comblera une lacune de recherche majeure en trouvant des moyens de traiter efficacement les ulcères du pied diabétique et de prévenir le risque d’infections compliquées et d’amputations potentielles. »

Les premières études se concentreront sur la recherche d’indices biologiques, appelés biomarqueurs, chez les personnes atteintes d’ulcères diabétiques du pied qui peuvent guider le traitement et prédire comment l’ulcère guérira et la probabilité de récidive d’un ulcère. Par exemple, la première étude du DFC, menée par l’École de médecine de l’Université de l’Indiana, testera si un liquide corporel qui s’écoule à travers la peau sur un ulcère nouvellement guéri peut prédire la probabilité qu’un ulcère réapparaisse. Une deuxième étude, menée par l’Université de Miami, testera si la présence ou un changement de protéines cellulaires spécifiques dans des échantillons de tissus d’un ulcère peut prédire la probabilité de guérison dans les 12 prochaines semaines.

Jusqu’à 34% des personnes atteintes de diabète développeront un ulcère du pied au cours de leur vie, et la moitié des ulcères du pied seront infectés. Chaque année, environ 100 000 Américains atteints de diabète perdent une partie de leur membre inférieur parce qu’un ulcère du pied s’infecte ou ne guérit pas.

Chaque site de recherche clinique du DFC recrutera jusqu’à 70 participants par étude qui suivent un traitement de l’ulcère du pied ou des soins de suivi. Chaque biomarqueur sera testé dans sa propre étude au sein du réseau plus large. Les chercheurs collecteront diverses mesures, échantillons biologiques et autres données sur deux ans. De plus, le DFC élaborera une feuille de route et un cadre qui permettront aux chercheurs de suivre des pistes intéressantes ou de poursuivre de nouvelles études.

«De nombreux facteurs de complication du diabète interrompent le processus de guérison, rendant les ulcères du pied diabétique extrêmement difficiles à traiter. Ces facteurs rendent également difficile l’étude des traitements efficaces», a déclaré le Dr Geoffrey Gurtner, président de l’étude du DFC, professeur de chirurgie à l’Université de Stanford. « Ce groupe d’études représente une opportunité remarquable de savoir si ces biomarqueurs peuvent prédire la guérison ou la récidive dans un grand groupe de patients et s’ils peuvent être des outils pour améliorer la façon dont les ulcères du pied sont traités et guéris. »

Les centres participants sont l’Université du Michigan à Ann Arbor; Université de Californie, San Francisco; Université de Stanford, Palo Alto, Californie; École de médecine Miller de l’Université de Miami; Université de Pittsburgh; et Université d’Indiana, Indianapolis. L’Université du Michigan sert également de centre de coordination des données pour l’étude. L’analyse des biomarqueurs sera menée par l’Université de l’Indiana et l’Université de Miami.

«Pour les personnes atteintes de diabète, les ulcères du pied peuvent être dévastateurs et conduire à des amputations encore plus dévastatrices. Ils affectent la qualité de vie et coûtent aux États-Unis jusqu’à 13 milliards de dollars par an en soins», a déclaré le directeur du NIDDK, le Dr Griffin P. Rodgers. « Trouver des indices biologiques de ces ulcères pour aider à adapter le traitement à l’individu fournira un soulagement indispensable et pourrait prévenir de futures blessures au pied diabétique. »