La science-fiction a prédit les médias sociaux, Uber et la réalité augmentée, offre un aperçu de l’avenir

Les auteurs de science-fiction ont prévu les jeux vidéo de réalité augmentée, l’essor des médias sociaux et les tendances de l’hyper-consommation, et peuvent aider à prédire les futurs modèles de consommation.

Nouvelle recherche dans le Journal of Consumer Culture, par le Dr Mike Ryder de la Lancaster University Management School, met en évidence de nombreux parallèles entre les futurs créés par le pionnier de la science-fiction Frederik Pohl dans les années 1950 et le monde moderne.

Il s’agit notamment de modèles d’hyper-consommation, de catastrophe écologique et de produits où le producteur et le consommateur sont flous – le prosommateur – de sorte que les consommateurs jouent également un rôle dans la création d’un produit, comme avec les médias sociaux et les jeux de réalité augmentée.

La recherche du Dr Ryder met en évidence les mondes imaginés dans les œuvres de Pohl, où les agences de publicité sont en charge, exploitent les clients à des fins lucratives et se targuent de leur capacité à façonner le désir humain, où le statut social et la consommation sont intrinsèquement liés, et où les personnages deviennent des hyper-consommateurs. , menaçant la stabilité de la zone locale. Un thème général est la préoccupation que les frontières entre les humains et la machine s’estompent.

«Les travaux de Pohl mettent en évidence la capacité de la science-fiction à fournir une meilleure compréhension des futurs possibles et des impacts durables des technologies modernes et émergentes, permettant aux gens de voir ce que le monde peut devenir d’une manière facilement compréhensible par un public de masse», déclare le Dr. Ryder.

«La science-fiction est un outil important pour tester des scénarios hypothétiques, spéculant sur ce que l’avenir pourrait apporter. Les mondes de l’hyper-consommation, des robots et des catastrophes écologiques de Frederik Pohl sont encore plus pertinents aujourd’hui qu’ils ne l’étaient dans les années 1950.

«Pohl envisage des mondes avec des robots prosommateurs, une hyper-consommation et un désastre écologique, qui sont tous particulièrement pertinents aujourd’hui étant donné le climat social et politique et la montée du« capitalisme de surveillance ».

« La science-fiction est une ressource vitale pour imaginer les futurs possibles et les impacts durables de la consommation, ce qui nous permet de voir que le monde peut devenir. Les théoriciens sociaux et les décideurs politiques doivent prendre la science-fiction beaucoup plus au sérieux pour aider à se préparer au monde. de demain. Les défis posés par les nouvelles technologies doivent être considérés avant qu’ils ne se produisent. »

La prédiction de Pohl selon laquelle la consommation pourrait un jour devenir une institution sociale a été confirmée par la montée en puissance des médias sociaux, créant et entretenant un cycle sans fin de prosomption robotique, où les utilisateurs acquièrent un statut social en partageant leurs derniers achats aux côtés de vacances et d’autres symboles de ‘Succès’.

«Les utilisateurs de médias sociaux sont peut-être le meilleur exemple de la prosomption robotique moderne, produisant et consommant du contenu sans réfléchir, tandis que les entreprises de médias sociaux vendent leurs données et les ciblent avec des publicités qui renvoient au cycle. Les utilisateurs ont du mal à se libérer par une peur de passer à côté », a ajouté le Dr Ryder.

Dans The Space Merchants (1952, avec CM Kornbluth), le protagoniste Mitchell Courtenay est obligé de dépenser ses bas salaires en biens pour aider à rendre son travail supportable, ce qui crée un cycle continu d’endettement. Son comportement s’apparente davantage à celui d’une machine, d’un prosommateur robotique consommateur de production, ignorant qu’il est prisonnier d’un cycle.

Cela a empêché la critique du monde réel de Vance Packard, qui a dépeint une dystopie où les spécialistes du marketing utilisent des techniques psychologiques pour influencer le comportement au point que les consommateurs ne se rendent pas compte qu’ils sont influencés. Les similitudes entre fiction et réalité étaient telles que les deux mondes se confondaient.

«Les travaux de Pohl brouillent les frontières entre l’homme et la machine et remettent en question les rôles de la production et de la consommation», a déclaré le Dr Ryder. « Les humains deviennent de plus en plus des machines, de sorte que la consommation elle-même devient un processus mécanique, créant un monde dystopique où la seule liberté est la liberté de ne pas consommer, une liberté limitée aux très riches. »

Le travail de Pohl met en évidence la robotisation toujours croissante des consommateurs, de sorte que les agences de publicité et les spécialistes du marketing programment et manipulent efficacement leur comportement, tandis qu’il prédit les travailleurs qui produisent le contenu même qu’ils consomment, un peu comme dans de nombreuses entreprises modernes.

Airbnb agit en tant que courtier pour les utilisateurs qui sont à la fois producteurs et consommateurs de biens, payant pour louer des chambres, tout en gagnant de l’argent en louant les leurs; Les conducteurs et les passagers d’Uber capables de se noter mutuellement, faisant des consommateurs une sorte de produit; et les jeux vidéo de réalité augmentée, tels que Ingress et Pokémon GO, voient les joueurs faire partie du produit, apparaissant dans les jeux de chacun et se disputant les mêmes objectifs. Les joueurs ne sont pas payés en tant qu’employés, mais fournissent plutôt une forme de travail gratuit et se conforment aux modèles de comportement attendus.

Le Dr Ryder a déclaré: «Cela soulève la question de savoir si les joueurs sont déshumanisés lorsqu’ils utilisent ces applications, car même l’acte de consommation devient un acte robotique et leur comportement pendant le jeu est normalisé.

« Le choix offert par les modèles de consommation standardisés n’est vraiment pas du tout un choix – il est conditionné sous ordonnance comme choix. »