Pourquoi l’obésité est-elle si courante chez les patients atteints de COVID-19?

Une hormone qui relie le métabolisme du corps et le système de réponse immunitaire peut expliquer pourquoi le COVID-19 est si dangereux pour les personnes obèses.

«Le problème pour les personnes obèses est que leur taux de leptine est toujours élevé, ce qui peut affecter la réponse à une infection au COVID-19», a déclaré Candida Rebello, Ph.D., RD, auteur principal d’un nouvel article qui retrace la lien entre l’obésité et le virus.

L’hormone leptine régule l’appétit et le métabolisme. La leptine régule également les cellules qui combattent l’infection. La leptine est produite par les cellules graisseuses et, dans une moindre mesure, par les tissus des poumons. Plus une personne a de graisse, plus la leptine circule dans son corps.

Des niveaux élevés de leptine entravent la capacité du corps à combattre les infections, dans les poumons et ailleurs, a déclaré le Dr Rebello. Des niveaux élevés de leptine favorisent un état inflammatoire systémique de bas grade.

«Si vous souffrez d’obésité, il existe un certain nombre de problèmes de santé sous-jacents qui vous empêchent de lutter contre une infection au COVID-19», a déclaré John Kirwan, Ph.D., directeur exécutif de Pennington Biomedical et co-auteur de l’article. «Votre corps tout entier, y compris vos poumons, peut être enflammé. Votre réponse immunitaire est probablement compromise et votre capacité pulmonaire réduite.

« Ajoutez un virus qui affaiblit davantage la capacité du corps à combattre l’infection, qui peut limiter la capacité du corps à contrôler l’inflammation pulmonaire, et vous avez la recette du désastre. »

Les développeurs de vaccins COVID-19 devraient prendre en compte l’état d’immunodéficience résultant de l’obésité, de la même manière qu’ils le feraient en vieillissant.

Les chercheurs affirment que le rôle de la leptine dans le développement du COVID-19 mérite d’être étudié ainsi que les protéines virales qui altèrent le système immunitaire des personnes obèses. Une voie potentielle de traitement peut être un médicament qui empêche les réponses inflammatoires au virus.

Une autre piste d’enquête potentielle consiste à examiner comment le tissu adipeux pro-inflammatoire chez les personnes obèses pourrait contribuer à activer moins de cellules anti-infectieuses et pourquoi ces cellules meurent plus rapidement.

Fourni par Pennington Biomedical Research Center