Un mariage précoce peut conduire à un comportement de consommation d’alcool dangereux par ceux qui présentent un risque génétique plus élevé

Cette découverte fait suite à des recherches antérieures selon lesquelles le mariage protège contre la consommation d’alcool à risque et modère les influences génétiques sur les résultats de l’alcool, mais les études précédentes se sont généralement concentrées sur des échantillons de personnes âgées.

« Dans un échantillon de jeunes adultes, nous avons constaté que le mariage ne protégeait pas uniformément contre l’abus d’alcool. En fait, nous avons constaté que le mariage précoce (c’est-à-dire à 21 ans) semblait exacerber le risque de consommation d’alcool chez les personnes ayant une prédisposition génétique plus élevée, », a déclaré l’auteure de l’étude Rebecca Smith, étudiante au doctorat au Département de psychologie du Collège des sciences humaines. « Ainsi, le mariage précoce n’a pas le même avantage protecteur en termes d’atténuation des prédispositions génétiques qui a été observé pour le mariage plus tard à l’âge adulte. »

L’étude, «Using a Developmental Perspective to Examine the Moderating Effects of Marriage on Heavy Episodic Drinking in a Young Adult Sample Enriched for Risk», sera publiée dans un prochain numéro de la revue. Développement et psychopathologie.

L’étude a été menée par des chercheurs de VCU et de six autres universités. Il s’agissait d’un échantillon de 937 personnes dans un ensemble de données de personnes ayant déclaré une consommation épisodique excessive et l’état matrimonial entre 21 et 25 ans.

« Ces résultats sont importants car ils démontrent comment les facteurs de risque et de protection peuvent se recouper de différentes manières à différents moments de la vie », a déclaré Smith. « Bien que le mariage soit généralement considéré comme protecteur, lorsque l’on considère le rôle du développement, une image différente émerge, de sorte que le mariage précoce peut augmenter le risque de consommation excessive d’alcool épisodique chez les personnes qui ont des prédispositions génétiques élevées pour la consommation d’alcool. Il contribue à une compréhension du rôle du mariage. « 

Smith a déclaré que les chercheurs étaient quelque peu surpris par leurs résultats, étant donné que le mariage est généralement considéré comme protecteur contre les mauvais résultats de santé mentale et physique.

« Cependant, lorsque nous avons pris du recul pour réfléchir à ce que nous savons sur le développement et la psychologie du développement, nos conclusions étaient plus logiques », a-t-elle déclaré. « Les événements de la vie traditionnelle, tels que le mariage et la parentalité, ont tendance à se produire pendant certaines périodes de la vie. Donc, lorsque ces types d’événements se produisent plus tôt ou plus tard dans la vie que la normale (dans la culture américaine), ils peuvent ne pas être aussi protecteurs que nous attendrait. « 

Les personnes qui se marient jeunes ont tendance à subir plus de conséquences négatives et à faire face à plus de défis, tels que des problèmes de santé mentale et de toxicomanie, que celles qui se marient plus tard, a déclaré Smith. Les résultats de l’étude s’inscrivent dans ce contexte plus large.

« Les personnes qui se marient jeunes ne sont peut-être pas les meilleures influences les unes sur les autres », a-t-elle déclaré. « Cela peut créer un environnement dans lequel d’autres facteurs de risque qui contribuent à la consommation d’alcool, tels que les prédispositions génétiques, sont exacerbés. »