Des anticorps protecteurs identifiés pour une maladie rare de type polio chez les enfants

Des chercheurs du Vanderbilt University Medical Center, de la Purdue University et de l’Université du Wisconsin-Madison ont isolé des anticorps monoclonaux humains qui peuvent potentiellement prévenir une maladie de type polio rare mais dévastatrice chez les enfants liée à une infection virale respiratoire.

La maladie, appelée myélite flasque aiguë (AFM), provoque une faiblesse soudaine des bras et des jambes à la suite d’une fièvre ou d’une maladie respiratoire. Plus de 600 cas ont été identifiés depuis que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont commencé à suivre la maladie en 2014.

Il n’y a pas de traitement spécifique pour l’AFM, qui a tendance à frapper à la fin de l’été ou au début de l’automne et qui a été associé à certains décès. Cependant, la maladie a récemment été liée à un groupe de virus respiratoires appelé entérovirus D68 (EV-D68).

Des chercheurs du Vanderbilt Vaccine Center ont isolé des cellules sanguines productrices d’anticorps du sang d’enfants précédemment infectés par EV-D68. En fusionnant les cellules sanguines à des cellules de myélome à croissance rapide, les chercheurs ont pu générer un panel d’anticorps monoclonaux qui ont neutralisé puissamment le virus lors d’études en laboratoire.

Des collègues de Purdue ont déterminé la structure des anticorps, qui ont mis en lumière la façon dont ils reconnaissent et se lient spécifiquement à EV-D68. L’un des anticorps protégeait les souris des maladies respiratoires et neurologiques lorsqu’il était administré avant ou après l’infection par l’entérovirus.

«Nous étions ravis d’isoler de puissants anticorps humains qui inhibent ce virus de type polio dévastateur, et ces études serviront de base pour les faire passer à des essais cliniques», a déclaré le Dr James Crowe, directeur du Vanderbilt Vaccine Center; Chaire Ann Scott Carell et professeure de pédiatrie et de pathologie, de microbiologie et d’immunologie à l’École de médecine de l’Université Vanderbilt.

« L’étude des maladies infectieuses à partir d’un niveau très basique et l’application des résultats dans un modèle animal de maladie est très puissante; nous espérons que nos études se traduiront par une future thérapeutique pour cette maladie chez les enfants », a déclaré Richard Kuhn, Purdue’s Trent et Judith Anderson Distinguished. Professeur de sciences; Directeur de la famille Krenicki, Institut Purdue de l’inflammation, de l’immunologie et des maladies infectieuses.

L’étude est publiée dans Immunologie scientifique.