Une étude révèle des niveaux de mercure dangereux dans les poissons d’Amazonie

Selon une nouvelle étude, près d’un tiers des poissons de l’État amazonien brésilien d’Amapa ont des niveaux de mercure si élevés causés par l’exploitation minière illégale qu’ils sont dangereux pour la consommation humaine.

Des scientifiques du bureau brésilien du Fonds mondial pour la nature (WWF) et de trois instituts de recherche brésiliens ont trouvé des niveaux étonnants de mercure dans plus de 400 poissons collectés dans cinq régions d’Amapa, à la frontière avec la Guyane française.

La recherche comprenait des poissons provenant de systèmes fluviaux inclus à proximité d’aires protégées de l’environnement.

« Le niveau a dépassé les limites de sécurité pour 77,6 pour cent des poissons carnivores, 20 pour cent des omnivores et 2,4 pour cent des herbivores », ont-ils déclaré dans l’étude, publiée dans le Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique.

« Quatre des espèces ayant les plus fortes concentrations de mercure sont parmi celles les plus largement consommées » par les humains dans la région, a-t-il ajouté.

Manger plus de 200 grammes (sept onces) de ces espèces pourrait être nocif pour la santé d’une personne, a-t-il déclaré.

Les niveaux élevés de mercure dans la région sont causés par l’extraction illégale d’or, a déclaré le défenseur de l’environnement Marcelo Oliveira du WWF-Brésil.

« Cette étude apporte à la lumière des données accablantes sur le niveau de destruction causé par l’extraction illégale d’or en Amazonie », a-t-il déclaré.

« Nous savions déjà que cela détruisait la forêt. Maintenant, nous savons comment cela détruit la santé de ceux qui y vivent aussi. »

Le président brésilien Jair Bolsonaro est critiqué pour avoir poussé à ouvrir les terres protégées de l’Amazonie aux activités minières et agricoles.

Les militants disent que cela ne fera qu’accélérer la destruction de la plus grande forêt tropicale du monde.

© 2020 AFP