Les chercheurs constatent que les fans de films apocalyptiques pourraient mieux faire face à la pandémie

Une petite équipe de chercheurs de l’Université de Chicago, de l’Université d’État de Pennsylvanie et de l’Université d’Aarhus a découvert que les personnes exposées à des films de fin du monde peuvent être plus résilientes face à la pandémie réelle en cours. Ils ont écrit un article décrivant l’interrogatoire des volontaires sur les films qu’ils avaient vus et leurs véritables expériences de pandémie. Leur papier est disponible sur le serveur de préimpression PsyArXiv.

L’industrie du cinéma a lancé des films de type fin du monde pendant des années – des attaques martiennes et des éruptions volcaniques massives aux frappes d’astéroïdes – et, bien sûr, des pandémies tuant tout le monde. Les psychologues ont essayé de comprendre pourquoi les gens regardent de tels films, mais ont rencontré peu de succès. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont regardé ces films d’une autre manière – comme préparation à des scénarios de catastrophe réels.

Ils se sont demandé si regarder un film sur une épidémie, comme «Contagion» (2011) avec Gwyneth Paltrow et Matt Damon, pourrait aider les gens à faire face à une pandémie réelle. Ils ont noté que le nombre de téléspectateurs de « Contagion » a augmenté de façon spectaculaire au cours des premiers mois de la pandémie de coronavirus. Pour savoir pourquoi et si regarder le film a aidé les téléspectateurs, les chercheurs se sont tournés vers Prolific, un outil de recrutement en ligne qui permet aux chercheurs de se connecter virtuellement avec des bénévoles. Pour leur étude, les chercheurs ont interrogé 126 personnes – notamment, chacune d’elles a été payée pour ses efforts. Les chercheurs les ont interrogés sur eux-mêmes et s’ils étaient fans de films dans certains genres. Ils leur ont également demandé comment ils se sentaient à propos du coronavirus et, bien sûr, s’ils avaient regardé le film « Contagion ».

Les chercheurs ont découvert que les personnes qui avaient récemment regardé ce qu’ils décrivent comme des films «pré-préparés» montraient des signes de résilience plus élevée à la pandémie réelle. Ils suggèrent une exposition à certaines scènes d’un film préparé par des téléspectateurs psychologiquement pour certains des événements qui se sont déroulés lorsque la véritable pandémie a commencé. Ils notent en outre que les gens qui regardent des films d’horreur génériques ont également signalé des niveaux plus élevés de capacités d’adaptation pendant les premiers jours de la véritable pandémie. Les chercheurs suggèrent que ces films permettent aux téléspectateurs de pratiquer des techniques d’adaptation, qu’ils mettent apparemment à profit si un besoin réel se fait sentir.