Les chercheurs du SCCI travaillent sur un spray oral pour «  tromper  » le coronavirus et arrêter l’infection

Une équipe de chercheurs du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) développe un spray buccal antiviral qui utilise certaines biomolécules (polysaccharides) pour simuler la surface cellulaire où adhère le virus Covid-19 et ainsi pouvoir l’attraper et arrêtez l’infection.

En cas de confirmation que ces molécules parviennent à arrêter efficacement l’infection, le spray pourrait être un antiviral applicable à divers virus, car il affecte le mécanisme que beaucoup de ces micro-organismes utilisent pour pénétrer dans les cellules.

Selon les chercheurs, si les résultats sont positifs, le spray pourrait se développer et commencer à être utilisé en peu de temps, car ce sont des molécules d’origine naturelle ou déjà utilisées à des fins cliniques. Le projet, dirigé par les chercheurs Julia Revuelta et Alfonso Fernández Mayoralas, de l’Institut de chimie organique générale (IQOG-CSIC), est financé par la CSIC par le biais de sa plateforme de santé mondiale.

« Actuellement on pense que l’infection commence dans les cavités bucco-pharyngéesPar conséquent, la formulation d’un spray à base de ces molécules permettra de créer, après administration, un barrière dans laquelle les particules virales sont piégées perdant ainsi sa capacité infectieuse. Même si l’infection a déjà commencé, son utilisation neutraliserait les particules virales de la réplication dans les cellules infectées à ce stade précoce, inhibant la propagation de l’infection vers la zone pulmonaire et, par conséquent, réduire la gravité de l’infection », explique Revuelta.

« Comme les autres familles de virus, le SRAS-CoV-2 utilise des glucides présents à la surface des cellules épithéliales pour adhérer et progresser dans l’infection. En particulier, il a été proposé que le virus se lie aux polysaccharides de surface cellulaire de type héparane sulfate (molécules de structure similaire à l’anticoagulant héparine) via la protéine Spike, la glycoprotéine d’enveloppe virale, avant de se lier au Récepteur cellulaire ACE2 « , détaille Revuelta.

Sur la base de ces connaissances, le groupe de glycochimie biologique IQOG-CSIC dirigé par Revuelta et Fernández-Mayoralas développe le projet de pulvérisation antivirale. « L’objectif est obtenir un spray à base de polysaccharides qui imitent les héparanes sulfates à la surface cellulaire. La stratégie, connue sous le nom de piège leurre, consiste en ‘Tricher«au virus pour qu’il adhère aux mimétiques afin que le virus neutralisé soit piégé, ralentissant le processus d’infection», explique le chercheur.

« Si nous confirmons que ces molécules parviennent à arrêter efficacement l’infection, nous pourrions parvenir à un antiviral à large spectre, car il intervient dans le mécanisme utilisé par de nombreux virus pour pénétrer dans les cellules. Par conséquent, les résultats pourraient être rapidement adaptés à d’autres virus émergents, réalisant y compris la protection contre les futures pandémies », conclut-il.