Le besoin de récits nationaux progressistes

La récente montée des mouvements nationalistes autoritaires a renforcé la tendance de beaucoup de gauche, et certains de droite, à rejeter toutes les formes de nationalisme, écrit Rogers M. Smith dans «Toward Progressive Narratives of American Identity», publié dans Régime politiqueSymposium de mai sur les défis auxquels sont confrontés les démocrates.

Le nationalisme, soutient Smith, est considéré par certains comme enclin à la répression des minorités et d’autres groupes vulnérables au sein des États, et comme hostile aux préoccupations de tous les étrangers, ainsi qu’à la libre circulation des biens et des personnes. «Les libéraux et les progressistes en Amérique et ailleurs n’ont pas réussi à contrer les récits politiquement résonnants de l’identité nationale qui défendent une inclusion plus grande et plus égalitaire.

Certains soutiennent que les formes chauvines de nationalisme doivent être combattues en développant de meilleures formes, et non en rejetant catégoriquement le nationalisme. «À la lumière de la récente vague de nationalismes virulents, des histoires nationales meilleures plutôt que pires font partie de ce dont les partis libéraux comme les démocrates ont besoin maintenant», dit Smith.

Le document propose trois critères pour concevoir de tels récits: la résonance, le respect et la réticulation, que Smith définit comme la reconnaissance du fait que les politiques publiques dans chaque société traitent les personnes et les citoyens de manière extrêmement variée. «Lorsque les droits et devoirs variés d’une société forment un réseau de statuts logiquement explicables et pratiquement utiles (et en constante évolution), ils sont convenablement« réticulés ». Alors que les politiques «séparées mais égales» doivent être évitées, il est nécessaire d’accepter qu’en politique, nous devons chercher à créer non pas une uniformité absolue, mais des statuts civiques réticulés de manière appropriée et égalitaires.

« Nous devons avoir des histoires de personnes qui non seulement permettent, mais valorisent les efforts pour protéger et élargir les opportunités pour tous en reconnaissant et en tenant compte, sans ignorer ou en supprimant, de nombreuses différences humaines », dit Smith, pour adopter des politiques qui résonnent de manière souhaitable avec les différentes valeurs et identités des multiples groupes dans toutes les sociétés modernes; qui font preuve de respect pour autant de ces valeurs et identités que possible; qui militent contre un traitement sévère des minorités ethnoculturelles et des étrangers, et contre le renforcement des avantages des groupes dominants.

Le document soutient également que les traditions démocratiques américaines, ses traditions constitutionnelles visant à parvenir à une union plus parfaite sans effacer la diversité légitime et sa quête pour réaliser les objectifs de la Déclaration d’indépendance au fil du temps fournissent toutes de riches ressources pour les histoires du peuple américain qui peuvent se rencontrer. ces critères et, peut-être, vaincre les visions nationalistes plus étroites. Smith dit qu’il est difficile de voir l’agenda de Trump America First comme véritablement respectueux envers tous les Américains, et encore moins toutes les personnes. « Pourtant, la puissance politique du nationalisme de Trump ne peut être contredite. » Smith suggère qu’il est sage d’explorer s’il existe de meilleures histoires sur le peuple américain qui pourraient vérifier ces caractéristiques de la vision de Trump, tout en répondant également aux préoccupations légitimes auxquelles il a parlé avec force. « Mais plutôt que d’insister sur le fait qu’un récit est » l’histoire « américaine, la quête doit être d’identifier une variété d’histoires inclusives et égalitaires du peuple américain qui peuvent servir à construire des coalitions progressistes parmi ceux qui ont des valeurs et des identités qui se chevauchent mais qui se distinguent. »

Smith postule que la meilleure histoire du peuple américain aujourd’hui est peut-être une première avancée par les constitutionnalistes anti-esclavagistes, dont Lysander Spooner et Frederick Douglass, puis mise en avant sous une forme modifiée par Abraham Lincoln et le nouveau Parti républicain des années 1850. « Toutes ces figures ont présenté l’histoire de l’Amérique comme un effort historique collectif pour remplir les principes de la Déclaration d’indépendance – pour garantir les droits fondamentaux, y compris les droits à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur, car, selon les mots de Lincoln, » tout le monde, de toutes les couleurs, partout. ‘ »

Raconter l’histoire du peuple américain comme une quête pour réaliser plus pleinement les objectifs et les valeurs définis dans la Déclaration d’indépendance est le meilleur moyen d’élaborer une conception résonnante, respectueuse et convenablement réticulée de la nationalité américaine aujourd’hui, dit Smith. Il définit un sens du but qui est plus exigeant, mais aussi plus élevé que «l’Amérique d’abord». « Les formes toxiques de nationalisme représentent les pires poisons politiques du monde. Elles doivent être contrées par des antitoxines nationalistes qui peuvent servir de baumes pour les blessures purulentes visibles dans de trop nombreux organes politiques aujourd’hui. »