Les scientifiques de la vision découvrent pourquoi les humains ne voient littéralement pas les yeux

Nous, les humains, ne sommes pas toujours d’accord sur la politique, la religion, les sports et d’autres sujets de débat. Mais au moins, nous pouvons nous mettre d’accord sur l’emplacement et la taille des objets dans notre environnement physique. Ou pouvons-nous?

Pas selon une nouvelle recherche de UC Berkeley, récemment publiée dans le Actes de la Royal Society B: Sciences biologiques journal, qui montre que notre capacité à localiser exactement l’emplacement et la taille des choses varie d’une personne à l’autre, et même dans notre propre champ de vision individuel.

« Nous supposons que notre perception est un reflet parfait du monde physique qui nous entoure, mais cette étude montre que chacun de nous a une empreinte visuelle unique », a déclaré l’auteur principal de l’étude Zixuan Wang, doctorant en psychologie à UC Berkeley.

La découverte de Wang et de ses collègues chercheurs au Whitney Laboratory for Perception and Action de UC Berkeley a des ramifications pour les pratiques de la médecine, de la technologie, de la conduite et des sports, entre autres domaines où une localisation visuelle précise est essentielle.

Par exemple, un conducteur qui fait même une petite erreur de calcul sur l’emplacement d’un piéton traversant la rue peut provoquer une catastrophe. Pendant ce temps, dans le sport, une erreur de jugement visuel peut conduire à la controverse, sinon à une défaite farouchement disputée au championnat.

Prenez, par exemple, les quarts de finale de l’US Open 2004, dans lesquels l’icône du tennis Serena Williams a perdu contre Jennifer Capriati après une série d’appels en ligne douteux. Un juge-arbitre a annulé à tort un juge de ligne qui a appelé un revers frappé par Williams comme dans, entraînant des excuses à Williams par la US Tennis Association.

« Les juges de ligne doivent décider si la balle est à l’extérieur ou à l’intérieur des paramètres. Même une erreur aussi petite qu’un demi-degré d’angle visuel, égale à un décalage sub-millimétrique sur la rétine du juge, peut influencer le résultat de tout le match. « , a déclaré Wang, un fan inconditionnel du tennis.

Les chercheurs ont cherché à comprendre si différentes personnes voyaient les objets dans leur environnement exactement de la même manière. Par exemple, en regardant une tasse de café sur une table, deux personnes peuvent-elles s’entendre sur sa position exacte et si sa poignée est assez grande pour être prise? Le résultat d’une série d’expériences suggère que non, bien qu’il y ait un avantage.

« Nous pouvons atteindre une tasse de café des milliers de fois dans notre vie, et grâce à la pratique, nous atteignons notre objectif », a déclaré Wang. « C’est l’aspect comportemental de la façon dont nous nous entraînons pour coordonner la façon dont nous agissons par rapport à ce que nous voyons. »

Comment ils ont mené l’étude

Dans la première tâche pour tester la localisation visuelle, les participants à l’étude ont identifié sur un écran d’ordinateur l’emplacement d’une cible circulaire. Dans une autre expérience examinant les variations d’acuité dans le champ de vision de chaque personne, les participants ont vu deux lignes distantes l’une de l’autre et déterminé si une ligne était située dans le sens horaire ou antihoraire de l’autre ligne.

Et dans une expérience mesurant la perception de la taille, les participants ont vu une série d’arcs de longueurs variables et ont été invités à estimer leurs longueurs. Étonnamment, les gens ont perçu que les mêmes arcs étaient plus gros à certains endroits du champ visuel et plus petits à d’autres endroits.

Dans l’ensemble, les résultats ont montré des variations remarquables des performances visuelles au sein du groupe et même au sein du champ de vision de chaque individu. Les données ont été cartographiées pour montrer l’empreinte visuelle unique de la distorsion perceptuelle de chaque participant à l’étude.

« Bien que notre étude puisse suggérer que la source de nos déficiences visuelles peut provenir de notre cerveau, des investigations supplémentaires sont nécessaires pour découvrir la base neurale », a déclaré Wang.

« Ce qui est également important », a-t-elle ajouté, « c’est la façon dont nous nous adaptons à eux et compensons nos erreurs. »