D’éminents universitaires réclament une redevance légale sur les entreprises de jeux d’argent pour réduire les dommages

D’éminents scientifiques universitaires britanniques exhortent le gouvernement à introduire un prélèvement statutaire sur les entreprises de jeux d’argent afin de réduire les risques de jeu.

Dans une lettre ouverte au ministre de la Culture, Oliver Dowden et au secrétaire à la Santé, Matt Hancock, publiée par Le BMJ aujourd’hui, ils préviennent que le système volontaire actuel donne à l’industrie trop d’influence sur la façon dont l’argent est dépensé.

Leur appel intervient alors que les cinq plus grands membres du Betting and Gaming Council (BCG) ont annoncé qu’ils donneraient 100 millions de livres sterling à l’association caritative GambleAware pour améliorer les services de traitement pour les joueurs à problèmes. Ce financement a été promis pour la première fois à l’association caritative Action Against Gambling Harms en août 2019.

La semaine dernière, le Conseil consultatif pour un jeu plus sûr a appelé à une taxe statutaire dans son premier rapport d’étape sur la stratégie nationale de réduction des méfaits du jeu. La Chambre des lords publiera également jeudi son rapport Gambling Harm — Time for Action.

La lettre indique que, quelle que soit l’organisation à laquelle les fonds sont accordés, l’annonce du BGC « illustre la faiblesse de longue date d’un système de financement qui permet à l’industrie du jeu de réguler la disponibilité et la distribution de fonds essentiels pour lutter contre les méfaits du jeu dans nos communautés ».

Les auteurs soutiennent que la réduction des méfaits « nécessite une double focalisation sur le traitement, mais aussi la prévention des méfaits en premier lieu ». Pourtant, l’annonce du BGC « se concentre sur le financement du traitement et ne dit rien sur la prévention ».

Ils croient également que les fonds pour la recherche sur les méfaits du jeu et leur réduction devraient être distribués par des organisations indépendantes reconnues, telles que UK Research and Innovation et le National Institute for Health Research.

«La mise en œuvre d’une stratégie efficace pour réduire les méfaits du jeu nécessite une garantie et une certitude de financement pour permettre une planification et une réalisation efficaces des objectifs à long terme», écrivent-ils. « Un système volontaire, dépendant de la bonne volonté de l’industrie, est une manière inadéquate de développer un tel système. »

Au lieu de cela, un prélèvement statutaire « offre la possibilité de réduire les méfaits en garantissant un système équitable, indépendant et fiable pour développer des activités de prévention efficaces », expliquent-ils. « Une prévention efficace génère à son tour des avantages pour la société en réduisant les coûts sociaux associés aux méfaits du jeu et une taxe crée un système équitable par lequel tous les membres de l’industrie contribuent à remédier aux méfaits qu’ils génèrent », ajoutent-ils.

« Nous vous exhortons, les secrétaires d’État au numérique, à la culture, aux médias et au sport et à la santé et aux services sociaux, à revoir les dispositions de financement actuelles et à mettre en œuvre une redevance légale pour réduire les risques de jeu », concluent-ils.